[Vidéo] Des vaches allaitantes logées dans un bâtiment rond

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Voilà dix ans que Gonzague et Hélène Proot, installés à Herleville (80), rêvaient d'une Roundhouse pour leur troupeau de 31 mères Salers bio. Aujourd'hui, enfin, la centaine d'animaux a quitté ses vieilles granges peu adaptées et se prélasse dans les 700 m₂ de ce bâtiment atypique. « On a changé de siècle. Le travail est fait en une heure désormais, au lieu d'une matinée avant cela », rient-ils aujourd'hui. Leur première motivation ? « L'esthétisme, assure Hélène. C'est ici que nous vivons et que nous travaillons tous les jours. Le cadre est important. » Sa structure ronde et ouverte, sans angle mort, avec un toit en textile de forme fluide, s'intègre parfaitement dans l'environnement. « Il n'y a pas de mur en béton. L'horizon n'est pas coupé », ajoute Gonzague.
Le choix s'est aussi fait pour le bien-être des animaux. « Les vaches vont à l'herbe six mois de l'année. Ce qui signifie que les six autres mois, elles sont en bâtiment. Il faut qu'elles y soient bien. » L'ouverture sur toute la circonférence, ainsi qu'au centre du toit « garantissent une excellente ventilation, contribuent à un climat sain et à un confort optimal », assure ID Agro, le constructeur. « C'est l'idéal pour éviter les problèmes de respiration », note Gonzague. La table d'alimentation, sur toute la périphérie, offre une large place à l'auge. « Pour nous, c'était important, car on a banni l'écornage. » Même les veaux ont adopté leur nouveau logement. « Ils aiment se coucher contre un mur. Ce doit être un réflexe pour éviter de se faire piétiner. Dans ces parcs, ils trouvent tous une place qui leur convient. »
Le bâtiment est divisé tel un camembert, par parc, autour d'un ilôt central de contention. « C'est très pratique. Pour sortir le fumier, par exemple, il suffit d'ouvrir une porte pour pousser les vaches dans cette aire d'attente centrale. » ID Agro ajoute : « dans cet ilôt, il est possible de rassembler et de trier les animaux d'un lot, pour ensuite les rediriger en toute sécurité par une seule personne vers le couloir de contention intégré, les cases ou le camion de transport de bétail. » Il reste à Gonzague d'installer ce couloir de contention, ainsi qu'une balance. « Nous aussi, avons gagné en confort de travail et en sécurité. »

Moins de paille consommée
Gonzague a aussi remarqué que sa consommation de paille avait diminué de moitié pour un même nombre d'animaux depuis qu'ils ont intégré la Roundhouse. « Comme c'est très ventilé, elle reste sèche. Il y a aussi moins de piétinement. » Les problèmes de pattes devraient être moins nombreux. Ce confort est néanmoins mérité. « Pour la construction, je me suis débrouillé seul avec le plan, précise Gonzague. Il n'y a pas de technicien compétent en France pour ce bâtiment. » La structure métallique entièrement galvanisée à chaud comprend une colonne centrale où sont montées des traverses sur huit côtés. L'assemblage de la structure et de la toiture se fait au sol. L'ensemble est ensuite relevé le long de la colonne centrale, en même temps que les colonnes extérieures s'articulent et se stabilisent en périphérie avant fixation aux fondations dans le sol. « C'était tout de même une aventure. » Une aventure qui en valait la peine.